Månedens udgave omhandler animationsfilm, men benspændet her drejer sig om en nøje udvalgt streg og fortælleteknik. Mon ikke du kender Disney? Pixar, som siden er blevet en del af selvsamme Disney? DreamWorks? Studio Ghibli, der huser Miyazakis værker? Aardman, der er kendetegnede ved modellervoksanimation a la Chicken Run og Wallace and Gromit? De er i hvert fald nogle af de mest prominente navne inden for animationsselskaber. Men kender du også Cartoon Saloon? Hvis ikke, så er du i den grad gået glip af noget. Tag med på et afsæt i Irland anno 1999.

The Secret of Kells (2009)

Studiets første fuldlængde spillefilm var lidt af en bedrift, for med en Oscar-nominering for bedste animerede film blev Cartoon Saloon øjeblikkeligt smidt på verdenskortet. En stil, der virker meget bedaget og primitiv, bevares – men med en effekt, der hylder et ædelt og gammelt håndværk, så var der straks klassisk nostalgi for alle pengene. The Secret of Kells byder omgående på et formidlerhjerte af guld og er omgivet af folklore og stemning af datidens eventyr. Brendan bor i klosterbyen Kells, som snart er omkranset af en mur, der skal holde vikinger og skovens onde kræfter ude. Aldrig har Brendan været uden for muren, og med sit nysgerrige væsen, så er det “forbudte” naturligvis vanvittigt interessant. Ikke mindst når troldmanden Aidan ankommer til Kells og fortæller om verden udenfor. Med sig har Aidan “Hemmelighedernes Bog”, men den er ikke skrevet færdig. Det kan den kun blive ved hjælp af en krystal. Sagen er, at krystallen befinder sig inde i den dybe skov. Ja, selvsamme skov som muren, der omgiver Kells, skal beskytte mod. Brendan begiver sig uden for muren og ind i den skumle skov, som han aldrig har betrådt før. 70 minutters filmmagi som byder på et brud med slapstick-indhold, men derimod ægte udfordrende og udviklende fortællekunst.

Song of the Sea (2014)

Kronjuvelen i Cartoon Saloons værker er historien om en far og to børns sørgmodige tilværelse på en ø ud for Irlands kyst. Faren Connor arbejder som fyrtårnspasser, mens sønnen Ben ofte fortaber sig i gamle sagn og historier, hvis han ikke er i gang med at drille sin lillesøster Saoirse, der i en alder af seks år ikke har lært at tale endnu. Moren forsvandt tilsyneladende med vilje efter at have født Saoirse, men har efterladt nogle spor, som peger i retning af havet. Endnu en Oscar-nominering i hus. Tematikkerne omkring familiedynamikken, som er ramt af savn og fortvivlelse er i hvert fald stærke og rørende, og når så vi får tildelt et animeret eventyr, som holder snuden i sporet med at fortælle lige så vedkommende myter med magi og folklore, som filmens mor gør, så bliver man lige så opslugt af Song of the Sea, som havde det været en realfilm. Dertil kommer et vidunderligt galleri af bikarakterer, som eksempelvis den bedrevidende farmor, en godmodig færgemand, elverfolk og familiens hyrdehund Cu. Mystik, magiske symboler og fantasifulde væsner spundet ind i et følsomt soundtrack og med stemmer af irske topnavne som Brendan Gleeson og Fionnula Flanagan komplementerer bare helheden. Du kommer ikke igennem den uden fugtige øjne. En manifestation af Cartoon Saloon i animationsbranchen.

The Breadwinner (2017)

Lad os starte med at konstatere, at tredje Oscar-nominering er i hus. Kabul, Afghanistan 2001. Vi møder Parvana, en 11-årig pige, der lever en utryg tilværelse, da Taliban har magten i landet. At være af hunkøn gør ikke sagen lettere, for piger og kvinder må ikke gå alene rundt uden for hjemmet. Hendes etbenede far Nurullah har taget hende med på marked, hvor der opstår et skænderi mellem Nurullah og Idress, en ung fyr, som er under Taliban-oplæring. Det koster senere Nurullah sin frihed, da Idrees føler sig krænket og Nurullah arresteres. Med en far i fængsel er der nu kun kvinder i husstanden foruden Parvanas lillebror, som stadig er et spædbarn. Parvana må lade lokkerne falde og iklæde sig drengetøj og udgive sig for at være nevø til Nurullah for at få adgang til livet udenfor hjemmet og dermed forsørge familien ved at skaffe sig penge til brød. Et farligt ærinde som må udføres på daglig basis og samtidig med at hun er besluttet på at få sin far ud fra sit fangenskab. Absolut ikke en film for børn. Filmen er baseret på bestselleren af samme navn skrevet af Deborah Ellis. Instrueret af Nora Twomey, som hos Cartoon Saloon stod i lære som instruktørassistent for Tomm Moore under de to ovennævnte film og produceret af ingen ringere end Angelina Jolie.

Further viewing: Wolfwalkers (2020)

Den skal du undgå: My Father’s Dragon (2022)

Om skribenten:

Jesper Poulsen – Skribent & Anmelder

Filmanmelder siden 2003. Først på OnFilm, siden CinemaOnline. Pressekortindehaver siden 2004. Jesper har skrevet over 1000 filmanmeldelser og har desuden beskæftiget sig med artikler fra diverse filmsets og -produktioner samt adskillige års dækning af filmpriser som The Oscars, Robert-Prisen og Isbjørnen. Desuden har Jesper skrevet filmbranchens væsentligste nekrologer, dækket pressemøder og lavet skuespillerinterviews med navne som Mads Mikkelsen og Ulrich Thomsen.