Fireside-anmeldelse – Venskab ved lejrbålet

Det tyske spil Fireside fokuserer på menneskelige relationer, sunde værdier, diversitet og de venskaber man skaber i løbet af livets rejse – men er det også sjovt at spille?

Der sker noget helt specielt, når mennesker samles om et bål. Det er både et nostalgisk tilbageblik på simplere tider, men det er også en mulighed for samvær med ens kære uden det moderne samfunds forstyrrelser. En måde, hvor man kan være sammen om noget så simpelt som at varme sig ved gløderne og snakke om løst og fast – og selvfølgelig lave noget brændt brød på pind. Der er også noget meditativt over et lejrbål; det er som om man kommer helt ned i gear og bare koncentrerer sig om det øjeblik, man er i.

Spørgsmålet er så, kan man lave et helt spil, der netop tager sit udgangspunkt i lejrbålets værdier? Det er i hvert fald det, som tyske Emergo Entertainment har forsøgt med Fireside. I Fireside spiller du som en lille omrejsende handlende, der indledningsvis går ned med sit skib, men heldigvis skyller i land på en ukendt ø. Du har desværre mistet alle dine varer, men hurtigt finder du en af øens beboere, der tilbyder at hjælpe dig med at opbygge dit varekartotek og komme i gang med at handle igen. Til gengæld skal du hjælpe øens beboere ved at handle med dem og gøre dem tjenester.

Undervejs på din færd kommer du i kontakt med et skrin, som transporterer dig til et magisk sted, hvor du møder en ånd, der fortæller dig, at øens Spirit Nexus, altså den spirituelle kraft, er gået i stykker, og derfor er hele øen i fare. Du påtager dig nu opgaven at genopbygge denne Spirit Nexus, men for at gøre det må du møde nye venner, som du må handle med og hjælpe, således du kan optjene Spirit Points og anskaffe dig de nødvendige materialer, der skal bruges til at opgradere og reparere øens broer og bygninger og selvfølgelig sørge for, at førnævnte Spirit Nexus bliver så god som ny.

Sunde Værdier

Fireside er et spil, der har et fundament af sunde og gode værdier – et helt utroligt wholesome spil. Et spil, som gør en dyd ud af at gøre plads til diversitet, hvilket de mange farverige og fantasifulde karakterer er et bevis på. Det er et spil, der sætter de menneskelige relationer i centrum og fokuserer på, hvorfor relationer er så vigtige for os alle. Det er også et spil, der tager fat i tunge emner som ensomhed og mobning, men på en måde, der er forsonende og konstruktiv. Det er et spil, der bærer præg af de verdensomspændende corona nedlukninger og de elementer af livet, der var fraværende i denne periode af vores liv.

De sunde værdier er til stede under hele din rejse rundt i øens forskellige områder. Vores lille handlende hovedperson rejser nu fra lejrbål til lejrbål, hvor man mødes med nye venner og de bekendtskaber, man allerede har fået. I et spil om venskab og relationer er karaktererne helt centrale, og Fireside lykkes med at fremstille sine karakterer på en skøn måde, hvor alle er forskellige og har forskellige historier at fortælle. Der var især den lille regndråbe, Kevin, som for alvor gjorde et stort indtryk på mig.

Der skal bruges forskellige materialer til at opgradere de forskellige bygningsværker på øen, og dem må du handle dig til, men der skal også bruges Spirit Tokens. Dem optjener du ved dels at handle med andre, men i højere grad ved at gøre tjenester for dine venner og løse problemer med dem. Selve handle-systemet er fornuftigt implementeret, og det er indledningsvist ret underholdende, men efter en tid begynder trivialiteten i systemet at indtræffe.

På rejsen mellem lejrbålene kan du finde materialer, men du kan også støde ind i uforudsete begivenheder, der enten resulterer i et positivt eller negativt resultat, alt efter hvilke valg du tager. Spillet giver dig nemlig mulighed for at have en smule indflydelse på, hvordan du vil løse nogle opgaver, hvilket er et fint lille tvist, der klæder spillet.

Der er et begrænset antal dage, du kan være på farten, inden du bliver transporteret tilbage til ånden, der residerer i øens magiske plan. Når du vender tilbage, kan du kun have et begrænset antal materialer med dig. Heldigvis kan du opgradere de skrin, du finder undervejs på din færd, så du kan benytte dem til at sende flere materialer tilbage til det magiske plan.

Og du skal bruge mange ressourcer på dette plan, for her er flere elementer, der repareres og opgraderes, der alle giver dig betydelige fordele, når du drager ud på din næste rejse. Der er nærmest tale om et roguelite-element, der fordrer, at du tænker taktisk og laver en plan for dine rejser.

Fireside har en visuel stil, der på mange måder minder om en børnebog. Animationsstilen er passende til spillets temaer, og det visuelle er understøttet af en lydside, der mestendels udgøres af nuttede lyde og musik, der ville passe fint ind i et mindfulness-forløb. Resultatet er en meget terapeutisk spiloplevelse, der får dig helt ned i gear, for der er vitterligt ikke meget i Fireside, der kan få dig til at miste besindelsen – men det er heller ikke spillets formål.

Det er et spil, der fokuserer på den personlige rejse og de pauser og venskaber, man gør sig undervejs. Spillets gameplay-elementer er simple, men velfungerende, men opgaverne undervejs kan godt føles for trivielle, og efter nogle timers spilletid begynder det at føles repetitivt – men det er samtidig svært at klandre spillet, da det netop er det, Emergo Entertainment har stilet efter. Om det så falder i din smag – ja, det er jo en smagssag. Jeg kunne personligt godt tænke mig en del mere variation i gameplay-loopet, men efterspørger man en nærmest meditativ og hyggelig spiloplevelse, så går man ikke helt galt i byen med Fireside.

Konklusion

Fireside er en hyggelig spiloplevelse, der kombinerer afslappet gameplay med sunde værdier. Spillets fokus på samvær og samarbejde skaber en unik, meditativ atmosfære, der virkelig bringer ro og glæde. Med en smuk visuel stil og en afslappende lydside formår Fireside at skabe en verden, hvor man virkelig kan dykke ned og finde ro.

Spillet er ikke uden sine små udfordringer, især hvad angår gentagelser i opgaverne, men det er tydeligt, at dette er et bevidst designvalg fra Emergo Entertainment. Fireside er en oplevelse, der får dig til at værdsætte de små øjeblikke og relationer i livet. Hvis du søger et spil, der ikke handler om konstant action, men snarere om at finde ro og glæde i de enkle ting, er Fireside absolut værd at prøve.