Untold UK: Liverpool’s Miracle of Istanbul-anmeldelse – Det største comeback i fodboldhistorien

Det kan ikke længere tælles på 2 hænder, hvor mange gange jeg har besøgt Anfield og Liverpool.

Liverpool FC har en stor plads i mit fodboldhjerte. En klub, som jeg har støttet, lige siden jeg kan huske, og en klub med en stolt og stor historik bag sig. På mange måder er det netop det, der gør Liverpool helt unik. Fansene, historikken, Anfield, sangene, tragedierne, triumferne og den særlige fornemmelse af, at fodbold her er langt mere end 22 spillere på en bane.

Liverpool FC er en af de mest vindende klubber i engelsk fodboldhistorie, både når det gælder engelske mesterskaber og europæiske pokaler. Da jeg var barn – og ja, jeg har nogle år på bagen – var Liverpool en klub, der vandt stort set det hele. Jeg husker at følge klubben, når der var Sportslørdag i fjernsynet, og selvom det naturligvis var en helt anden måde at følge fodbold på, var fascinationen allerede plantet.

Men i løbet af årene gik Liverpool fra at vinde titler til at befinde sig et mere uforløst sted. Klubben havde stadig navnet, historikken og fansene, men de helt store triumfer lod vente på sig, og i en periode føltes Liverpool mere som en klub, der jagtede fortiden, end en klub, der selv skrev ny historie.

Så kom Istanbul.

I en Champions League-finale mod AC Milan, et af verdens bedste fodboldhold på det tidspunkt, kæmpede Liverpool sig tilbage fra at være bagud 3-0 ved pausen til at udligne til 3-3 og senere vinde Champions League-trofæet efter straffesparkskonkurrence.

Artiklen fortsætter efter annoncen

Reklame for What'Sub

Det var det vildeste comeback, der nogensinde er set i Champions League-historien, og det er netop den fortælling, vi får i Untold UK: Liverpool’s Miracle of Istanbul.

En del af Netflix’ Untold UK

Untold UK: Liverpool’s Miracle of Istanbul er en del af Netflix’ britiske Untold UK-satsning, hvor streamingtjenesten dykker ned i britisk sport gennem selvstændige dokumentarfilm. Serien består blandt andet af dokumentarer om Jamie Vardy, Liverpools Champions League-triumf i 2005 og Vinnie Jones.

Dokumentaren om Liverpool er instrueret af Matthew Rudge og følger den moderne Netflix-skabelon for sportsdokumentarer, hvor arkivmateriale, interviews og dramatiske genfortællinger bliver klippet sammen til en let tilgængelig og følelsesladet fortælling.

Her møder vi flere af de centrale personer fra den aften og perioden omkring finalen. Steven Gerrard, Jamie Carragher, Rafael Benítez, Xabi Alonso, Didi Hamann, Djimi Traoré, Michael Owen, Rick Parry, Stephen Warnock og Neil Mellor er blandt de navne, der er med til at fortælle historien.

Det er altså både spillere, træner, ledelsesfolk og personer tæt på klubben, der får lov til at give deres version af, hvordan Liverpool endte i Istanbul, og hvordan en finale, der lignede en ydmygelse ved pausen, blev forvandlet til et af de største øjeblikke i klubbens historie.

Vejen til Istanbul

Dokumentaren er heldigvis ikke kun en genfortælling af selve finalen.

Den bruger også tid på at forklare, hvor Liverpool befandt sig som klub i sæsonen 2004/05. Rafael Benítez var ny manager, Michael Owen var taget til Real Madrid, og Steven Gerrards fremtid var på ingen måde sikker. Samtidig var Liverpool langt fra at være et dominerende hold i Premier League.

Det var ikke et Liverpool-mandskab, der lignede en kommende Champions League-vinder.

Og det er netop det, dokumentaren bruger som afsæt. For miraklet i Istanbul bliver større, når man forstår, hvor usandsynligt det egentlig var, at netop det hold skulle ende med at stå med pokalen.

Untold UK: Liverpool’s Miracle of Istanbul bygger derfor sin fortælling op omkring en klub, der stadig bar på sin store historie, men som samtidig stod midt i en ny tid. Benítez skulle finde sin formel, spillerne skulle finde hinanden, og klubben skulle finde ud af, om den stadig kunne være en reel faktor på den største europæiske scene.

Det er en god måde at strukturere dokumentaren på, fordi den giver finalen mere vægt. Istanbul bliver ikke kun en enkeltstående kamp, men kulminationen på en sæson, hvor Liverpool på mange måder famlede sig frem, men alligevel fandt noget i Europa, som klubben ikke kunne finde i den hjemlige liga.

Eventyret om 6 minutter

Når dokumentaren når frem til finalen, ved man naturligvis godt, hvad der sker.

AC Milan kommer foran 3-0. Liverpool ligner et hold, der er blevet kørt over. Pausen føles som et punktum. Og så sker det, der stadig føles absurd, selv når man har set målene utallige gange.

Steven Gerrard scorer. Vladimír Šmicer scorer. Xabi Alonso scorer efter at have brændt sit straffespark og fulgt op på returen. På 6 minutter bliver en kamp, der virkede afgjort, pludselig levende igen.

Dokumentaren behandler det som et eventyr, og det er egentlig svært at bebrejde den. For lige netop den her fortælling kræver ikke nødvendigvis den mest kritiske vinkel. Den handler om følelse, tro, sammenhold og et fodboldøjeblik, hvor alt det rationelle måtte vige for noget, der føltes langt større.

Det er også her, filmen fungerer bedst.

Når spillerne fortæller om stemningen, chokket, troen og forvirringen, mærker man stadig, hvor vild den aften var. Ikke fordi dokumentaren nødvendigvis finder en masse nyt materiale frem, men fordi selve historien er så stærk, at den stadig kan bære sig selv.

Man kan godt diskutere, om Untold er den helt rigtige titel til en dokumentar om en af de mest omtalte Champions League-finaler nogensinde. For miraklet i Istanbul er ikke ligefrem en glemt historie. Den er blevet fortalt igen og igen, især blandt Liverpool-fans.

Men dokumentaren får alligevel noget ud af at samle de centrale stemmer og sætte finalen ind i en bredere fortælling om klubben, sæsonen og de personer, der var med.

Ikke den mest kritiske dokumentar

Untold UK: Liverpool’s Miracle of Istanbul går ikke særligt kritisk til værks.

Den er ikke ude på at skille Liverpool-myten ad, og den forsøger heller ikke at udfordre fortællingen om miraklet i nævneværdig grad. Den er i højere grad interesseret i at genopbygge følelsen af den aften og forklare, hvordan Liverpool overhovedet endte i den situation.

Normalt kan det være et problem, når en sportsdokumentar bliver for ukritisk eller for nostalgisk. Her gør det mig mindre.

For nogle sportsøjeblikke lever netop af følelsen. Istanbul er et af dem. Det er en kamp, hvor resultatet stadig næsten ikke giver mening, selv 21 år senere, og hvor dramaet er så indbygget i selve begivenheden, at dokumentaren ikke behøver at grave efter konflikt for at være interessant.

Det betyder ikke, at filmen er perfekt. Den kunne godt have været endnu skarpere i sin behandling af sæsonens indre uro, Gerrards usikre fremtid, Benítez’ første tid i klubben og kontrasten mellem Liverpools europæiske eventyr og de mere ujævne præstationer i ligaen.

Der er stof nok til en mere undersøgende dokumentar.

Men Liverpool’s Miracle of Istanbul vil først og fremmest genskabe følelsen af et historisk comeback, og det lykkes den med.

Konklusion

Untold UK: Liverpool’s Miracle of Istanbul fortæller historien om et af fodboldhistoriens største comebacks på en velfungerende og følelsesladet måde.

Som Liverpool-mand er det svært ikke at blive revet med, for dokumentaren rammer meget af det, der gør klubben, finalen og aftenen i Istanbul så særlig. Den får forklaret, hvorfor Liverpool ikke var et oplagt vinderhold, hvorfor AC Milan lignede en alt for stor mundfuld, og hvorfor de 6 minutter i anden halvleg stadig føles som noget, der næsten ikke burde kunne lade sig gøre.

Det er ikke den mest kritiske dokumentar, og den finder ikke nødvendigvis helt nye sider af en historie, der allerede er blevet fortalt mange gange før.

Men den fortæller den godt.

Den bruger de centrale stemmer fornuftigt, den har et godt greb om finalens drama, og den forstår, at miraklet i Istanbul først og fremmest er et eventyr. Et eventyr om en klub, et hold og en aften, hvor alt det usandsynlige pludselig blev virkeligt.

For Liverpool-fans er det næsten obligatorisk at se den.

For fodboldfans generelt er det en stærk påmindelse om, hvorfor sporten stadig kan levere øjeblikke, man husker længe efter slutfløjtet.

Untold UK: Liverpool’s Miracle of Istanbul er ikke en dokumentar, der ændrer måden, man ser finalen på, men den genskaber følelsen af den aften på en måde, der gør den værd at se.

Lau Mellemgaard Eskildsen

Chefredaktør

---

Lau er uddannet skolelærer med speciale i kulturfag og har altid haft en forkærlighed for stærke fortællinger – både i spil og på film. Oblivion og Fallout 3 blev startskuddet på en livslang interesse for action-rollespil, og siden da har dystopiske universer og eksistentialistiske narrativer haft en særlig plads hos ham. Han elsker at nørde rundt i både spil- og filmverdenens store spørgsmål og små detaljer