Venom: The Last Dance-anmeldelse – Venom vender tilbage – (lidt) vildere end nogensinde!

Sony er godt i gang med deres eget ‘cinematic univers’ med SSU (Sony’s Spider-Man Universe), hvor vi tidligere i år fik vanskabningen Madame Web, og til december får vi filmen, som ingen spurgte om, Kraven the Hunter. Men inden vi når så langt, har vi lige den – måske? – sidste film i Venom-serien, The Last Dance.

Spider-verse

Der er mange holdninger omkring Venom-filmene. Mange fans holder af den første film, men efterfølgeren, Let There Be Carnage, har ikke fået nær så meget kærlighed – alligevel tjente begge film henholdsvis 850 og 500 millioner dollars på verdensplan. Jeg synes, den første var ret vellykket og føltes forfriskende, hvorimod Let There Be Carnage var en Madame Web – altså en film lige til skraldespanden. Skulle jeg give filmene en numerisk værdi som reference, ville Venom få 3/6 og Let There Be Garbage – undskyld, Carnage – 1/6.

Med Sonys seneste track record med tre fejlskud i træk: Venom: Let There Be Carnage (2021), Morbius (2022) og Madame Web (2024), havde jeg ingen forventninger til Venom: The Last Dance. Faktisk gik jeg ind til filmen og forventede at blive mødt af dårlige effekter og tåkrummende slapstick-humor. Måske er det på en billig baggrund, men jeg gik ud af biografsalen ret fornøjet og underholdt.

Først og fremmest føles The Last Dance mere som den første Venom-film, hvilket allerede er en god start. Det er, som om studiet har taget kritikken fra fansene til sig og har forsøgt at afslutte trilogien med et festfyrværkeri af action. Det kan godt være, at fyrværkeriet mangler lidt finesse og kvalitet, men det er langt fra en fuser.

Instruktøren denne gang – og tilmed debuterende instruktør – er Kelly Marcel. Hvis det skaber nogle bekymringer, kan jeg berolige med, at hun har været medforfatter på de to andre Venom-film, og det kan mærkes i filmen. Tom Hardy er også rykket op i systemet, da han også har været medforfatter på filmen.

En solid popcorn-film

The Last Dance starter, hvor den forrige sluttede, med Eddie og Venom på flugt efter at have besejret Cletus Kasady og hans symbiot, Carnage. Venom er nu ikke kun kendt af omverdenen, men også for en mørk ondskab, der gemmer sig ude i rummet.

The Last Dance er en roadtrip-film, hvor Eddie og Venom, i bedste Thelma & Louise-stil, skal genopfinde sig selv og hinanden, imens de tager på den ene sidequest efter den anden. Nogle af disse sidequests er mere vellykkede end andre, og det er også, som om filmen glemmer at følge op på nogle af dem. Gennem nogle af disse sidequests bliver der også etableret nye regler, som heller ikke bliver overholdt. Alt dette gør, at plottet føles lidt useriøst og utroligt hullet som en si.

Når alt det er sagt, så er The Last Dance stadig underholdende, og filmen har en masse fede actionsekvenser. Køb en popcorn med en sodavand og fodr Venom med din hjerne, så får du den bedste oplevelse. Filmen har en charme, der giver mig minder om superheltefilm fra start 00’erne, hvor action og cheesy humor var i højsædet, og en handling, der måske ikke altid gav mening.

Humoren er ret solid – nogle gange er tredje gang bare lykkens gang. Mange af de komiske indslag fik mig faktisk til at smile og endda grine – især forholdet mellem Eddie og Venom fungerer endelig tilfredsstillende. Tom Hardy viser, at han stadig har funny bones – faktisk virker han langt mere engageret og oplagt denne gang og bringer noget af den charme, han havde engang. Tilføjelsen af Juno Temple (Ted Lasso), Chiwetel Ejiofor (Doctor Strange in the Multiverse of Madness – hvordan fungerer det, hvis Venom bliver en del af MCU?), Peggy Lu (Mrs. Chen fra Venom) og Stephen Graham (Venom: Let There Be Carnage) giver handlingen mere substans.

Dog hen mod slutningen kommer filmen til at lide lidt for meget af “Fast & Furious”-syndromet, hvor den tror, den har dig i et emotionelt jerngreb og begynder at prædike om familie og sammenhold. I stedet kommer det til at fremstå akavet og tåkrummende– især når filmen viser flashbacks til noget, der skete bogstaveligt talt for 10 minutter siden.

Effekterne er også blevet markant bedre og bidrager til, at actionsekvenserne er så meget mere underholdende. Desværre er effekterne af meget varierende kvalitet, hvor man går fra en ret fed scene til en anden, hvor det virkelig skærer i øjnene. Som efterhånden mere en regel end undtagelse, bliver tredje akt en kæmpe CGI-fest. Men i stedet for at gå amok med overdrevne sekvenser og out-of-character øjeblikke føles det som et fortjent festfyrværkeri og en – næsten – tilfredsstillende afslutning(?) på Venom-trilogien.

Er der nogen post-credit scenes?

Svaret på dette spørgsmål, som alle Marvel-fans vil have, er ja, der er to post-credit scenes – en lige efter filmen og en efter rulleteksterne.

Konklusion

Venom: The Last Dance er en underholdende film med masser af action og humor. Selvom plottet er fyldt med huller og løse ender, leverer filmen endelig en tilfredsstillende dynamik mellem Eddie og Venom, og Tom Hardy virker mere oplagt end nogensinde, hvilket resulterer i jokes der faktisk lander på benene. Alt i alt er The Last Dance en sjov og uforpligtende oplevelse, der bedst nydes med popcorn i hånden. Selvom The Last Dance ender på samme karakter som den første film, vil jeg rangerer den højere, på grund af underholdningsværdien. Er du stor fan af de tidligere film, kan du smide en karakter oveni.

The aftermath – læs med omtanke!

Selvfølgelig vil jeg ikke spoile noget af handlingen, men hvis du ikke vil have spoilet noget som helst, læser du nok ikke denne anmeldelse, før du ser filmen. Efter karaktermordet på Carnage var min helt store frygt, når det kom til The Last Dance, deres behandling af Knull. Jeg kan heldigvis sige, at de ikke begår karaktermord denne gang – fordi han næsten ikke er med i filmen. Med filmene Madame Web, Venom: The Last Dance og Kraven the Hunter bare i år, lægger Sony ikke skjul på, at de tror meget på deres SSU, og The Last Dance lægger i den grad op til noget Thanos-agtigt efterspil. Instruktøren Marcel har faktisk offentligt udtalt, at The Last Dance kun er begyndelsen på Knulls rejse.

“We were always aware of Knull, but knew that we needed to lay the foundation of the Venom character, and his relationship with Eddie, before introducing him. This is just the beginning for Knull.”

Kelly Marcel

Det bliver interessant at se, hvad Sony brygger på, og jeg må sige, at jeg er blevet en smule spændt på fremtiden – men mest på grund af Knull.