Højdepunkter fra Copenhagen Gaming Week: De bedste studenterspil

Gennem TAGS (Tomorrow’s Awesome Games Showcase) fik gæsterne til Copenhagen Gaming Week et smugkig på branchens fremtid, da spillere i alle aldre kunne prøve kræfter med 35 forskellige spil for både nuværende og spirende udviklere.

I denne første ud af to artikler ser vi nærmere på de mest spændende spil fra de studerende på DADIU – et tværfagligt forløb, der giver universitetsstuderende muligheden for at prøve kræfter med spiludvikling. Næste artikel vil omhandle de kommercielle projekter.

En skildpadde løber om kap med en flok harer, en magiker forsøger at slippe ud af et hjemsøgt hus, mens en arkæolog svæver gennem skyerne på jagt efter kostbare antikviteter. Man kom vidt omkring, hvis man til Copenhagen Gaming Week gav sig i kast med de mange studenterspil.

Men selvom spillene stak i alle retninger, var der alligevel et fællestræk – de var alle lavet på halvanden måned som en del af forløbet DADIU, der samler spilinteresserede studenter fra relevante uddannelser landet over.

Højt tryk fører som bekendt til diamanter, og det var også tilfældet her. Hvad der var mere overraskende var, at de ikke engang var så upolerede endda. Studiegrupperne, der talte mellem 11 og 13 medlemmer, havde ikke kun formået at lave kreative spil; de havde også fjernet langt de fleste fejl og skævheder.

Her kommer, i tilfældig rækkefølge, fire studenterspil fra TAGS, der gjorde et særligt indtryk.

Artiklen fortsætter efter annoncen

Reklame for Kirkens Korshær

Once Upon a Shell – Kan skildpadden igen løbe fra haren?

Der findes næppe nogen større underdog-fortælling, end historien om skildpadden, der slog haren i et kapløb. Om også Once Upon a Shell ender med at give Mario Kart og Forza Horizon baghjul er nok tvivlsomt. Men Razzledazzle Studio har med sit kreative projekt formået at forvandle den gamle fabel til et sjovt og nervepirrende racerspil.

Du spiller som en skildpadde, der tager kampen op mod ikke blot én, men en hel flok af harer. Selvom vor hovedperson viser stor vilje og løber på sine bagben, er harerne dog stadig langt hurtigere.

Heldigvis har den langsomme skildpadde et es i ærmet. Ved at glide på sit skjold, kan han udnytte skovens kuperede terræn til at opnå en voldsom fart.

– Vi forsøgte at få en rytme ind i spillet, så der var mere end bare at løbe. Du skal holde en knap nede, når det går ned ad bakke, og så ellers slippe den igen, når det går opad, fortæller Mikkel Gam-Pedersen, der er level designer på spillet.

Oprindeligt udsprang Once Upon a Shell om ønsket om at lave et roguelike racerspil. Studiegruppens artister var dog ikke meget for at skulle tegne biler, og derfor endte de med at kaste sig over Æsops historie om Haren og Skildpadden.

Ideen om en roguelike blev dog ikke droppet. Efter hvert ræs kan du investere dine præmiepenge i opgraderinger, der eksempelvis lader dig drifte bedre, hoppe højere eller løbe hurtigere. Forbedringer får du da også brug for, afslører Mikkel Gam-Pedersen.

– Det her er runde 2. Harerne ved godt, at de ikke skal falde i søvn.

Once Upon a Shell kan spilles gratis på Steam og inkluderer 10 præstationer.

BIND – Minimalistisk puzzlespil med filosofisk dybde

Copenhagen Gaming Week var fyldt med energiske børn, der løb fra den ene oplevelse efter den anden – og forældre, der halsede efter.

I det inferno kunne udviklerne fra Glowetic Games næsten ikke være mere på udebane. Deres puzzlespil BIND kræver nemlig fuld fokus og koncentration, og hvis det kommer med et hint, er det gerne i form af endnu en gåde. Ja, det forklarer ikke engang styringen – den skal du selvfølgelig selv regne ud.

Førstepersonsspillet er inspireret af spil som The Witness og Cocoon. Spil, der formår at levere store fortællinger og spændende gåder uden brug af ord og genkendelige symboler.

– Vi havde en universel tilgang. Vi ønskede ikke, at spillet skulle afspejle en specifik kultur eller historisk periode. Det betød også, at når vi designede gåder, brugte vi ikke håndtag, knapper og den slags, fortæller Attila Puzder, spillets game director.

BIND foregår i dunkle huler oplyst af gyldent lys. De fleste gåder handler om at trække tråde – både metaforisk og fysisk – mellem forskellige elementer. Og det er langt fra tilfældigt, lyder det fra spillets producer, Kristóf Lénárd.

– Både historien og designet er baseret på indoeuropæisk mytologi. Det mest prominente eksempel er de græske skæbnegudinder, der væver livstrådene. Men temaet er også tilstede i eksempelvis nordisk, slavisk og albansk mytologi.

Første gåde handler om at væve livstråden. Herefter er der tre yderligere rum dedikeret til hver af gudinderne. Du kan klare gåderne i hvilken som helst rækkefølge, men udfaldet af historien bliver det samme. Som en afspejling af, at skæbnes tråde nok lader sig trække i, men ikke ændre.

Udviklerne fortæller, at da først temaet var på plads, var det ikke så svært at designe gåderne. Men de kan godt være svære at løse. Særligt til Copenhagen Gaming Week.

Heldigvis kan du i ro og mag prøve kræfter med det filosofiske puzzlespil til marts, hvor det udkommer gratis på Steam i en poleret udgave.

Skybound – Vild leg mellem skyerne

Ud fra de første to spil skulle man næsten tro, at de studerende på DADIU sidder med hovedet begravet i græske historiebøger fremfor kodningsmanualer.

At det trods alt ikke er tilfældet illustrerer Skybound til fulde. Her er tale om et farverigt og flydende actionspil, hvor du som den unge arkæolog Bell skal udforske mystiske flyvende øer ved hjælp af et magisk anker.

Udviklerne fra Half Home Games studerer til dagligt i Aalborg. Med sine blot 11 medlemmer var det den mindste studiegruppe på DADIU. Flere af spillets kreative valg har derfor været dikteret af omstændighederne, heriblandt kameraperspektivet.

– At spillet er i første person, var af nød. Vi havde ingen CG artist eller animator på vores hold, og derfor lavede vi en karakter, du ikke kan se. I stedet bruger vi ankeret til at vise bevægelse, forklarer Joakim Ole Kronborg Mazanti, game director på projektet.

Begrænsningerne blev dog hurtigt vendt til en fordel, efter de studerende havde lært hinandens styrker og svagheder at kende. Eksempelvis indeholder spillet ikke mellemsekvenser, hvilket holder tempoet højt.

– Udforskning og sjov bevægelse er vores grundpiller. Lige meget hvor du tager hen, er der noget at opdage. Fordi du spiller som en arkæolog, skal du også (måske lidt mod sædvane) smadre krukker, som indeholder artefakter og dokumenter, der fortæller dig mere om verdenen, fortæller narrative game designer Mikkel Aarup Vinther.

Spillets første akt udkom gratis på Steam den 26. december sidste år, og udvikleren fortæller, at en anden og tredje akt kan være undervejs – hvis efterspørgslen er der.

TAGS repræsenterede i den forbindelse en god mulighed for at opbygge interesse, og fra starten af det nye år gik Half Home Games all in.

På lidt under en måned skabte de i deres fritid en speciallavet demo, hvor du skal smadre 100 krukker. Denne gang indeholdt krukkerne ikke samlergenstande – det var ren action, og de hurtigste tider blev efterfølgende klistret op på en tavle bag spillets stand.

Som nævnt kan du spille Skybound gratis på Steam, og der er hele 37 præstationer at låse op for. Udviklerne har endda tilføjet den unikke “Pot Challenge” fra Copenhagen Gaming Week, så måske kan du stadig nå at sikre dig en plads på topscorerlisten?

Manorism – Løs gåder med magi

Det sidste fremhævede studenterspil kommer fra Kiwi Crew Games, der efter eget udsagn har skabt et “hyggeligt gyserspil.”

Præmissen er dog alt andet end rar. Du spiller som en ung rødhåret kvinde på flugt fra en rasende menneskemængde, der beskylder hende for at være en heks.Det er hun sådan set også. Men derfor kunne de jo godt være lidt flinkere omkring det.

Den uheldige kvinde finder til sidst tilflugt i et dunkelt slot. Det viser sig dog at være hjemsøgt, og hun bliver låst inde. Som spiller skal du derfor udforske slottets hemmeligheder og finde en vej ud.

Hvor mange puzzle-spil – inklusiv det føromtalte BIND – bruger et førstepersonskamera, var det vigtigt for udviklerne, at man kunne se karakteren, fortæller game director, David Wright-Spaner.

– Det er begyndelsen af 1800-tallet, og du spiller som en kvinde, der er heks. Der er mange andre tegn på, at hun ikke helt passer ind. Eksempelvis at hun går i herretøj. Det er en vigtig del af oplevelsen og spillets tematik, at man kan se, hun ikke føler sig hjemme.

At være en heks betyder heldigvis ikke kun, at man får sure landsbyboere på nakken. Vores hovedperson kan også bruge magi til at fravriste slottet dets mange hemmeligheder.

I spillets første gåde skal du fjerne en bunke sammenfiltrede stole, så du kan få adgang til en dør. Det gør du ved hjælp af telekinese, der lader dig manipulere objekter fra afstand.

– Vi forsøgte fra starten af, at inddrage magi i selve gådedesignet. Vi tænkte, det ville være smart, at du kunne trække, flytte og placere genstande med magi. Så slap vi også for at lave animationer for at samle ting op med hænderne. Den slags tager en masse tid, lyder det fra David Wright-Spaner.

Mekanikken er fysikdrevet, hvilket laver dig lave en herlig omgang rod. Men inden du omdekorerer hele slottet, betaler det sig at observere omgivelserne. Eksempelvis har statuerne i den lange korridor hver sin positur. Kunne det hænge sammen med, hvilke objekter du skal placere i deres hænder?

Manorism udkommer gratis på Steam i næste måned, og udviklerne anslår, at det vil tage omkring en halv time af undslippe det forheksede slot.

Jakob Hansen

Skribent & Anmelder

---

Jakob er uddannet journalist og har tidligere skrevet en årrække for Gamereactor. Han var den første i sin børnehave til at gennemføre Donkey Kong til Game Boy. At han stadig praler med det her et kvart århundrede senere, siger nok lidt om, hvordan det er gået ham siden hen.