<strong>Stort interview med den nye direktør for Nimbi GameLab: Vi skal have flere originale danske spil</strong>

En travl mandag eftermiddag har den kommende direktør for Nimbi GameLab, Jan Neiiendam, og jeg aftalt at tage en snak om hans fremtidige rolle i det nye spilinstitut, men også om hvilken betydning instituttet får for spiludviklere i Danmark. Nimbi GameLab skal fungere som en central støttefunktion for den danske spilindustri, og med sin imponerende baggrund inden for spil, film og animation, kommer Jan Neiiendam til at bidrage med stor erfaring og høj faglighed i den nye rolle.

Jan beskriver sig selv som et legende menneske, og interessen for spil strækker sig helt tilbage til barndommen med arkademaskinerne, der tændte en passion for digitale spil. Interessen breder sig ud til alle former for spil, og selvom Jan ikke just betegner sig selv som en decideret gamer, har spil altid været en del af hans liv. Han er far til fire børn, som han også har spillet med, og han har formået at tage den legende tilgang med i sin professionelle karriere. I sine tidligere stillinger hos eksempelvis Egmont, Hasbro samt som chef for Anders And Bladet og Jumbobogen har Jan altid arbejdet med fokus på børn og unge, men også med forældre som målgruppe.

– Derfor er børn og unge også en rød tråd i mit professionelle virke, fortæller Jan Neiiendam.

Vision og mål for Nimbi GameLab

Det er ikke første gang, at Jan Neiiendam skal være med til at opbygge en organisation. Hans tidligere bedrifter fortæller om en mand med stor erfaring og succes i at få organisationer til at fungere – men hvad er så den personlige vision for netop Nimbi GameLab, og hvordan planlægger Jan at realisere den vision i de kommende år?

Jan forklarer, at konkrete tiltag først vil blive præsenteret, når han officielt tiltræder stillingen som direktør den 1. september. Indtil da beskriver han sin vision med en interessant metafor:

 – Nimbi GameLab er et nyt hus, der skal bygges. Det er et hus, der skal bygges for at støtte spilindustrien, men det skal bygges med respekt for, at der skal være en lille bagdør, hvor der skal gøres plads til bureaukrati og politiske beslutninger – men også en stor fordør til spilindustrien, hvor der skal være plads til kreativitet og originale ideer samt en mulighed for at samle industrien. Nu skal vi først have støbt fundamentet, og så kan vi derefter bygge altaner og andre spændende tiltag, forklarer han.

Flere danskere har efterhånden et forhold til digitale spil, end vi tidligere har set, men en undersøgelse viser også, at kun to procent af de spil, som danske børn og unge spiller, er danske spil. Derfor spurgte jeg Jan om, hvilke specifikke mål han har for Nimbi GameLab i forhold til at støtte udviklingen af danske spil, både for dem, der er rettet mod børn og unge, men også for de spil, der er rettet mod et mere modent publikum.

– Først og fremmest er der en støtteordning, der skal støtte originale danske spil, som forhåbentlig får flere til at eksperimentere mere. Samtidig skal vi have viden om danske spil mere bredt ud til offentligheden, siger Jan, men anerkender også, at der er et behov for at skabe større kendskab til danske spil, selvom danskproducerede spil gør sig bemærket på den internationale scene. Han nævner spil som Limbo og Inside som beviser på, hvor langt vi er nået, men også andre titler som Tribands What The Golf? viser, hvor gode vi er til at tænke kreativt og ud af boksen.

Derfor er det også nærliggende at spørge ind til, hvilke samarbejdspartnere Jan ser som en mulighed for Nimbi GameLab i fremtiden – og om det er en ambition at inddrage flere af de danske spilstudier, der har gjort sig internationalt bemærket. Det kunne eksempelvis være Floppy Club, hvis spil Rytmos har vundet stor international anerkendelse, og senest har vundet en prestigefyldt Apple-pris. Det kunne også være IO Interactive, Bedtime Digital Games, Ghost Ship Games, Geometric Interactive, men også mindre danske spiludviklere. 

– Jeg har netop stor erfaring med sådanne snakke, og det vil være noget, jeg ønsker at gøre – for det handler om at gøre kagen større, siger Jan og pointerer samtidig, at det er positivt, at Games Denmark netop nu bliver en realitet, da det er en organisation, han forventer vil komme til at arbejde tæt sammen med Nimbi GameLab.

Udfordringer og løsninger

Samarbejdet er altså en nøglefaktor for at finde løsninger på de udfordringer, den danske spilindustri står over for. Her kan Nimbi GameLab være den samlende faktor, der kan være stedet, hvor spilindustriens bekymringer samles, så man med en fælles front kan fremlægge de udfordringer, der findes.

– Vi kommer i Danmark altid til at have begrænsede ressourcer, siger Jan, da snakken omhandler de udfordringer, den danske spilindustri står over for. Han pointerer igen, at hvis man kan samle kræfterne mere centralt, har man i samarbejde med andre aktører, herunder Games Denmark, mulighed for at finde løsninger til arbejde ud fra de forudsætninger, men også at lægge et mere betydeligt pres på de relevante steder og arbejde sammen om bedre løsninger for hele industrien.

Forventninger og fremtiden

Der er store forhåbninger i den danske spilindustri om, at et større og mere fokuseret samarbejde vil bidrage positivt til branchens vækst, og forventningerne til Nimbi GameLab og Jan Neiiendam er da også betydelige. Blandt de spiludviklere og andre aktører i industrien, som Arkaden tidligere har været i kontakt med, bliver Nimbi GameLab ofte fremhævet som en aktør, der kan være med til at booste branchen i samarbejde med resten af industrien, herunder naturligvis Games Denmark.

Forventningerne til Jan og hans kommende rolle som direktør er heller ikke til at tage fejl af. Da Nimbi GameLab på LinkedIn offentliggjorde nyheden om, at det netop var Jan, der var blevet ansat som direktør, var det også udelukkende positive og forventningsfulde tilkendegivelser, man kunne læse. Jan er selvfølgelig glad og stolt over den anerkendelse, han har modtaget, men har også respekt for den opgave, han skal løse.

– Når man får den støtte fra politisk side samt fra kulturministeren, så skal det også omsættes til noget positivt. Vi skal have de støttekroner ud og arbejde, afslutter Jan Neiiendam.

Når der kommer mere konkrete tiltag på bordet, har Jan og jeg aftalt, at vi taler sammen igen. Indtil da ønsker Arkaden endnu en gang Jan tillykke med stillingen som direktør for Nimbi GameLab. Hos Arkaden glæder vi os til at se, hvilken effekt det nye spilinstitut får på den danske spilindustri, og vi er mindst lige så forventningsfulde som resten af branchen.