Ude med riven: Xbox-ledelsen bliver svinet til

Den store fyringsrunde hos Xbox sender stadig chokbølger gennem spilbranchen. Selvom fyringerne fandt sted i sidste uge, vælter reaktionerne fortsat frem. Nogle udgyder deres harme på LinkedIn, mens andre taler med medier som Game Developer og Aftermath anonymt.

Og selvom der stadig er mange Xbox-ansatte tilbage, er der krisestemning på tværs af konsolgiganten. For oven i de 1.600, der allerede har forladt Xbox, skal der fyres yderligere 1.600 i løbet af det næste år. Og de forhold er svære at arbejde under.

Hvem skal lave de nye projekter?

I kølvandet på fyringerne er flere nye projekter skudt i gang. Meldingen er blandt andet, at der skal mere fokus på de store serier som Elder Scrolls og Fallout. Men taler man med de tilbageværende ansatte, er meldingen dyster.

Game Developer har talt med flere udviklere, der tror at Xbox’ studier får svært ved at leve op til de nye krav. En af dem siger:

”Bethesda Game Studios mistede mange talenter denne uge. Xbox siger, at de vil fokusere på kerne-franchises som Fallout og Elder Scrolls, men det bliver nu sværere end nogensinde.”

En anden udvikler frygter et kollaps:

”Triple A-udvikling handler så meget om samarbejde mellem specialister, at så mange fyringer er som at tage et stykke stof og så fjerne halvdelen af trådene. Det kommer til at falde fra hinanden, fordi vi er så afhængige af hinanden. Du kan ikke bare fjerne halvdelen af dem, der faktisk implementerer ideer og design, og forvente at holde samme niveau af indhold. Slet ikke.”

Artiklen fortsætter efter annoncen

Reklame for Arkaden

Doom-studie er en skygge af sig selv

Værst lader stemningen til at være hos Id Software, det legendariske studie bag Doom. Efter fyringerne meldte studiet ud, at de ”stadig har de nødvendige folk til at bygge de spil og teknologi vi er kendt for.”

Men til Game Developer siger en nu forhenværende udvikler, at det udsagn slet ikke passer med virkeligheden.

”De har fyret alle de folk, der kunne fikse, vedligeholde eller lave om på Id Tech-motoren, så den ryger nok i skraldespanden.”

”De har fyret de fem medlemmer af VFX-holdet, herunder lederen. Vores technical art and design-afdeling har kun lederen tilbage. De øvrige medlemmer er fyret. Der er forsvundet så megen institutionel viden om Id Tech. Jeg kan ikke se en vej frem, hvor de laver et nyt spil i Id Tech.”

Raser på LinkedIn

Andre folk fra Id Software er så rasende, at de lader galden flyde offentligt.  Andrew Willis, der (stadig) er producer hos Id, lægger ikke fingrene imellem. Han skriver:

Det er en fuldstændig uforståelig beslutning at fyre disse folk. Det giver ikke mening fra noget som helst synspunkt, ikke engang finansielt. Spilindustrien bliver styret af folk, der grundlæggende intet forstår om den, ikke engang hvordan den skaber værdi og profit.

En anden Id-udvikler langer også ud efter Xbox-ledelsen over for Game Developer:

”De ventede ikke engang på at se om [Revelations-DLC’en] var en succes, inden de fyrede holdet bag. Der er ingen fordele ved at være ejet af Microsoft. De har ødelagt enorme mængder værdi, og de ikke engang klar over det.”

Nye konsoller bliver også påvirket

Vi har mest hørt om fyringer hos Xbox’ spilstudier, men fyringsrunden er også gået ud over dem, der laver Xbox-konsollerne.

Aftermath har talt med nogle af disse folk. En af de tilbageværende udviklere tegner et billede, der ikke lover godt for den næste generation af Xbox. Og retter skarp kritik mod ledelsen.

Vedkommende siger at 30-40 procent af Xbox-produktholdet er blevet fyret. Herunder folk, der har været med siden den oprindelige Xbox og Xbox 360.

”Xbox har haft nogle utrolige folk, der har været her meget længe,” siger personen. ”Det er kun derfor vi har kunnet lancere konsoller, der fungerede, på trods af skrabede budgetter. En masse institutionel viden, folk der er strakt for langt, og aldrig nok tid til at dokumentere ting ordentligt. Asha [Sharma] og den nye ledelse har ingen respekt for eller tillid til den værdi, de folk tilførte forretningen. Ledelsen har korrekt konstateret at det er et shitshow, men de er ikke interesserede i at vide hvorfor det står så skidt til. Så de sprænger bare det hele i luften, fordi de er for dovne eller unysgerrige til at lytte til de hold, der har slidt og kæmpet under tidligere inkompetente ledelser.”

En anden af de tilbageværende Xbox-ansatte har også hårde ord til ledelsen:

”De bruger milliarder på markedsføring, eller content, eller opkøb, eller andre ting de tror vil lokke kunder til. Imens negligerer de alle dem, der faktisk bygger produkterne. Hardware, software og funktionalitet har konstant brug for flere folk, og imens bruger de millioner på en forvirrende reklamekampagne og forsøger at sælge en vision, som de ikke vil hyre folk til faktisk at bygge.”

Rasmus Lund-Hansen

Medredaktør

---

Rasmus’ største frygt er at blive en sur, gammel mand. Derfor lever han på en streng diæt af Nintendo og små indiespil, obskur hip-hop og elektronisk musik ingen har hørt om.